Diakon

José Paulo da Costa Almeida arbeitet als ständiger Diakon in der Mission der portugiesisch sprechenden Gläubigen im Kanton Zürich.

«Ich habe in Portugal 8 Jahre lang das Priesterseminar besucht. Ein Jahr vor Abschluss des Studiums begann ich zu zweifeln. Ich fragte mich, ob ich den richtigen Weg gewählt hatte. Schliesslich kam ich zum Schluss, dass ich nicht Pfarrer sein konnte. Denn ich hatte eine klare Vorstellung vom Beruf, und die Perspektive, die ich vor mir sah, war ganz anders. Die Übereinstimmung zwischen dem, was wir sagen und glauben, und dem, wie wir leben, war für mich einfach nicht gegeben.

Ich schloss dann zwar das Theologiestudium ab, ging aber in die öffentliche Schule und unterrichtete dort zehn Jahre lang Religion. Bis ich von einem früheren Pfarrer meiner Gemeinde, der unterdessen in der Schweiz arbeitete, eine Einladung erhielt: Willst du in der Schweiz mit Migrantinnen und Migranten arbeiten? Ich sagte mir: wieso nicht? Ich fand sowieso, es sei an der Zeit, wieder mal etwas Neues zu machen. Ich kann nicht ewig am gleichen Ort leben und arbeiten, ich brauche Abwechslung, das ist meine Persönlichkeit.

So zog ich in die Schweiz und übernahm nach einer kleinen Einführungsphase die Aufgabe als Pastoralassistent. Das ist eine ziemliche Herausforderung, denn in der Mission sind wir nur zu dritt: eine Sekretärin, ein Pfarrer und ich. Mit diesem kleinen Team arbeiten wir für rund 28'000 Katholiken portugiesischer Muttersprache in vier Gemeinden im Kanton Zürich – nicht nur aus Portugal, auch aus Brasilien und anderen Ländern.

Alles konzentriert sich aufs Wochenende

Meine Hauptaufgabe ist die Katechese: die Vorbereitung und Planung des Unterrichts, aber auch die Weiterbildung von Katechetinnen. Zudem führe ich Firmvorbereitungskurse durch. Unter der Woche arbeite ich im Büro in Zürich, am Wochenende gehe ich zu den Leuten in unsere vier Gemeinden im Kanton: am Samstag in Winterthur und Uster und am Sonntag in den zwei Gemeinden in Zürich.

Wir haben also sehr anstrengende Wochenenden. Aber das geht nicht anders: Unter der Woche arbeiten die Migranten, und sie sind weit verstreut. Deshalb können wir nicht am Montagabend eine Sitzung abhalten, da kommt niemand. Es konzentriert sich alles aufs Wochenende, da müsste ich mich manchmal klonen können. Und unter der Woche bereiten wir uns darauf vor.

Ich arbeite allerdings auch noch in der Pfarrei in Schlieren, und da ist es anders: Die Portugiesinnen und Portugiesen wohnen alle in der Nähe, da findet das meiste unter der Woche statt, vieles auch mit Kindern und Jugendlichen. Hier ist eine Aktivität am Wochenende die Ausnahme.

 Wenn ich sehe, dass die Menschen mit meiner Arbeit zufrieden sind, weiss ich: Meine Aufgabe ist wichtig, es braucht mich. Ich schätze den Kontakt mit den Menschen sehr, ich brauche das. Unter der Woche läuft mir manchmal zu wenig, zu dritt im Büro kann es recht einsam sein. Deshalb blühe ich am Wochenende auf. Und wenn ich sehe, dass die Menschen mit meiner Arbeit zufrieden sind, weiss ich: Meine Aufgabe ist wichtig, es braucht mich.

Dabei weiss ich: Wir Kirchenleute sind nicht perfekt, auch wir machen Fehler. Deshalb dürfen wir andere nicht verurteilen, die Fehler machen. Wir sollten ein Vorbild sein und kein Richter, der immer im Recht sein will. Vor allem müssen wir den Menschen dienen, sie unterstützen und ihnen helfen. Wir können auch nicht alle Probleme lösen, aber wir sollten es zumindest versuchen und die Probleme anderer Menschen nicht kleinreden.

Einsatz für eine offene Kirche

Am Ende meines Studiums haderte ich ja mit der Kirche, und deshalb wurde ich dann nicht Priester. Heute stehe ich an einem anderen Ort, und auch die Öffnung, die Papst Franziskus in die katholische Kirche trägt, gefällt mir. Ich will ebenfalls eine offene Kirche, eine mit offenen Türen. In der Schweiz ist sie das viel stärker als in Portugal; der Umgang der katholischen Kirche mit Geschiedenen oder Homosexuellen ist hier anders als in meinem Heimatland. Und Papst Franziskus unterstützt das, er setzt sich ein für eine offenere Kirche. Manchenorts gibt es immer mehr Leute ohne Hoffnung, und wenn die Türen der Kirche geschlossen oder fast zu sind, kommen sie nicht zu uns und bleiben draussen vor.

Bereitschaft zum Dienen als wichtige Voraussetzung

Aber zurück zum Dienen als Diakon. Dazu muss man wirklich bereit sein, wenn man diesen Weg einschlagen will, und das nicht nur zu Bürozeiten. Mir ist es schon einige Male passiert, dass ich mit meiner Familie zu Hause war und dann kam um 22 Uhr, kurz vor dem Einschlafen, ein Anruf. Da war zum Beispiel ein Mann gestorben, und seine Frau wollte mit mir sprechen. Klar, da fährst du zu ihr, auch in der Nacht. Gerade weil ich so viel am Wochenende arbeite, ist das für die eigene Familie manchmal schwierig. Das sind Nachteile meines Berufs, die man in Kauf nehmen muss.

Dafür wird man aber reich entschädigt, durch die Begegnungen mit unterschiedlichsten Menschen in allen möglichen Situationen. Für eine offene Persönlichkeit wie mich sind die vielfältigen Begegnungen ein grosses Geschenk.»

Edmond Égető ist Diakon und Priesterkandidat. Bis September 2018 war er im seelsorglichen Dienst der Pfarreien des Pastoralraumes Emmen-Rothenburg tätig. Seit Oktober 2018 lebt er in Rom und studiert an der Päpstlichen Universität Gregoriana.

«Ich bin bereits mit 13 in meinem Heimatland Ungarn in das Kleine Priesterseminar – auch Knabenseminar genannt – eingetreten und verspürte schon damals den Wunsch, Priester zu werden. Das Knabenseminar ist ein katholisches Lyceum mit Internat, wo ich durch die kirchliche Bildung und Erziehung und durch den Kontakt mit Geistlichen der Kirche immer näherkam.

Eine eindeutige Bestätigung meiner Berufung und somit auch eine Stütze für diese Entscheidung hatte ich direkt vor meinem Seminar-Eintritt in den Sommerferien erhalten, an der Ministranten-Wallfahrt nach Rom. In seiner Rede nannte der Papst Emeritus, Benedikt XVI. uns Ministranten «Freunde von Jesus», er sah in unserem Dienst einen Auftrag zur Berufung in der Kirche. Das bekräftigte mich in meinem Wunsch, Priester zu werden, für mich war das der Ruf Gottes.

 Eine Pilgerreise nach Taizé als prägendes Erlebnis. Mit 14 durfte ich dann zum ersten Mal mit einer Jugendgruppe nach Taizé pilgern. Der Aufenthalt in dem kleinen französischen Pilgerdorf beeindruckte mich sehr: Mit so vielen jungen Gläubigen aus ganz Europa zwei Wochen zusammen zu sein, ins Gespräch zu kommen und unbefangen gemeinsam die Bibel zu lesen, zu singen und zu beten. Das war für mich ein prägendes Erlebnis.

Nach dem gymnasialen Abiturabschluss mit theologischer und altsprachlicher Bildung trat ich in das Grosse Priesterseminar ein und studierte zunächst zwei Jahre Philosophie. Danach begann ich das Theologiestudium in Rom, wo ich auch den Bachelor erwarb. Direkt nach dem Studium sandte mich der Bischof von Basel in den Pastoralraum Emmen-Rothenburg, wo ich bis Ende September 2018 im Dienst war. In diesen zwei Pastoraljahren sammelte ich einen ganzen Rucksack von wertvollen Erfahrungen.

Seit Anfang Oktober 2018 bin ich wieder in Rom für weitere Studien im Bereich Kirchenrecht.

In der Pfarrei durfte ich mit dem Pfarrer und dem Vikar zusammen im Pfarrhaus wohnen, wir bildeten eine kleine WG. Am Morgen beteten wir gemeinsam und assen zusammen Frühstück, danach hatte jeder seinen eigenen Tagesablauf: Mal stand der Bürodienst an, mal ein Gottesdienst oder eine Beerdigung, am Nachmittag vielleicht Haus- und Spitalbesuche oder andere seelsorgliche Tätigkeiten. Und dazwischen traf sich die WG zum Zmittag oder Znacht. Wir kochten oft gemeinsam, manchmal liessen wir uns auch von Pfarreiangehörigen einladen, so wuchs unsere Nähe zu den Menschen.

Die Seelsorge ist unglaublich vielfältig, und durch diese Bandbreite erschliesst sich das ganze Leben der Menschen. Manchmal sind es fröhliche Momente, wie bei einer Hochzeit oder Taufe, manchmal aber auch traurige, wie bei der Begleitung von Trauerfamilien. Ich begleite Menschen an den Wendepunkten ihres Lebens. Eine grosse und grossartige Aufgabe, die viel Vertrauen braucht.

Einzigartige Gespräche mit Kindern und Jugendlichen

Für die Jugendarbeit gilt das noch ausgeprägter. Ich durfte mit einem guten Team die Jugendlichen auf das heilige Sakrament der Firmung vorbereiten und war zwei Jahre Präses der Pfadi. Als solcher nahm ich unter anderem an Sommerlagern teil, dem Höhepunkt im Pfadijahr, und war dort dieses Jahr sogar im Kochdienst eingeteilt. In solchen Situationen entstehen einzigartige und sehr berührende Gespräche mit Kindern und Jugendlichen über Gott, Werte, Geschichte, Kultur und Religion, ja über die grossen Fragen des Lebens.

 Mich hat die Suche nach der Wahrheit gepackt, die ich in Christus und seiner Kirche gefunden habe. Nun hat aber die priesterliche Berufung für mich – ausser dem Dienst an Gott und an den Menschen – auch eine ureigene, innere Motivation: Mich hat die Suche nach der Wahrheit gepackt, die ich in Christus und seiner Kirche gefunden habe. Klar, diese Suche ist besonders am Anfang mit vielen Zweifeln verbunden: an Gott und an seine Kirche mit ihrer Tradition, ihren Regeln und Gesetzen. Aber die Berufung ist eine Entdeckungsreise nach der Wahrheit, die viel Zeit, Geduld und Lernwilligkeit bedarf. Nur so ist es möglich, dass, was am Anfang vielleicht nur kalte Vorschrift oder fremde Überlieferung ist, sich durch Gebet, Betrachtung, Lernen und Gespräch als Gottes tiefe Wahrheit erweist. Eine Wahrheit, die mich, dich und jeden Menschen betrifft, aufrüttelt und zur Nachfolge aufruft.

Um Priester zu werden, braucht es grosse Offenheit und Lernwilligkeit. Man muss fähig sein, sich mit vielen Dingen geduldig und ehrlich auseinanderzusetzen, auch wenn vieles davon einem persönlich vielleicht nicht zusagt. Es braucht eine liebende Grundeinstellung zu Gott, zur Kirche und zu den Menschen; ohne die geht es nicht. Eng damit verbunden ist auch der Gemeinschaftssinn; ich muss bereit sein, das Leben nicht nur mit Gott, sondern auch mit anderen Menschen zu teilen: Man muss die Menschen nicht nur ertragen, sondern sie wirklich lieben.

Das Arbeiten in der Kirche ist für mich eine einzigartige Erfahrung; ich erlange dabei auch Reife und erziehe mich selber. In meinen Augen ist es ein Geschenk und ein Privileg, so viel Zeit und Möglichkeit zu haben, um zu lernen, zu lesen, sich ständig weiterzubilden und auf diese Weise Schätze zu sammeln. Das Verteilen dieser Schätze unter die Menschen reizt mich am meisten. Was ich als Früchte im Studium, in Gesprächen und im Beten ernte, darf ich verteilen unter die Menschen. Aber nicht nur das: Ich bin frei, jederzeit für die Wahrheit Zeugnis zu geben, Gott und den Menschen zu dienen, und im Leben auch für die christlichen Werte einzustehen, ja dafür mein Leben zu opfern.

Eine Welt bauen, die für alle gut lebbar und gerecht ist

Den persönlichen Freiraum, den ich in meiner Arbeit habe, geniesse ich sehr. In der Seelsorge sehe ich mich auch als Verkünder der Freiheit Gottes: Seid frei für Gott und frei für einander. Die Freiheit besteht aber vor allem in der Pflichterfüllung. Ich selber bin dazu frei, meine eigene Pflicht zu erfüllen, und die heisst, die Botschaft Christi, das Evangelium zu verkünden und es für die einzelnen Menschen greifbar und glaubwürdig zu machen – es durch das eigene Leben zu bezeugen in der Gemeinschaft der Kirche. Denn wir Christen sind nicht allein, wir folgen alle Jesus, dem Heiland mit allen seinen Jüngern in seiner heiligen Kirche und bauen so an das Reich Gottes, das auf Erden gewiss nicht von den Menschen vollendet werden kann. Aber wir sind dran, für die Menschen eine Welt in Wahrheit zu bauen, die für alle gut lebbar, würdig und gerecht ist, wie Gott es von uns und für uns will.»

Urs Corradini ist ständiger Diakon, verheiratet und Vater von drei Kindern. Als Gemeindeleiter leitet er die drei Luzerner Pfarreien Schüpfheim, Flühli und Sörenberg sowie den Pastoralraum Mittleres Entlebuch. Corradini ist zudem seit zwei Jahren Chef der katholischen Armeeseelsorger.

«In den drei Pfarreien meines Pastoralraums bewege ich mich in meiner täglichen Arbeit in einer enormen Bandbreite. Das beginnt beim Religionsunterricht und der Arbeit in den verschiedenen Teams und geht über die Predigt, Beerdigungen und die Sakramentenpastoral bis zu Krankenbesuchen und den Sitzungen der Synode. Im täglichen Kontakt mit unterschiedlichsten Menschen versuche ich den Glauben zu leben. Das Amt des Diakons gibt einen guten Boden für diverse kirchliche Berufe: Das offene Profil ermöglicht, persönliche Akzente zu setzen und seine Talente einzubringen.

In und mit der Kirche von klein auf viel erlebt

Schon als kleines Kind wusste ich, dass ich Seelsorger werden wollte. Ich hatte nie einen anderen Berufswunsch. Das hatte sicher damit zu tun, dass mein Vater Sakristan war. So bin ich in einer katholischen Familie mit fünf Geschwistern mit der Kirche aufgewachsen und habe in und mit ihr von klein auf viel erlebt. Dann besuchte ich das Gymnasium in der Stiftsschule Engelberg und studierte in Freiburg und Rom Theologie. Das Auslandjahr habe ich sehr gut in Erinnerung: das internationale Umfeld, das Erleben der Kirche als Weltkirche, die Stadt Rom mit ihrer Geschichte, Kultur und Dynamik – das faszinierte mich. Mit 25 Jahren war ich dann bereits Pastoralassistent. Nach einem Doktoratsstudium, einigen Jahren in der Hochschulseelsorge, einer Aufgabe im Priesterseminar und acht Jahren in der Bistumsleitung bin ich seit einigen Jahren wieder in der Pfarreiseelsorge tätig.

 Es reicht nicht, sozial eingestellt zu sein und Freude an der Arbeit mit Menschen zu haben. Meine Arbeit ermöglicht mir die tägliche Auseinandersetzung mit dem Glauben. Nur schon für das Lesen der Bibel müsste ich mir in einem anderen Beruf anderweitig Zeit nehmen. Ich empfinde es als grosses Privileg, jeden Tag mit Gott beschäftigt zu sein und den Glauben weiterzugeben. Das kann ich hier sehr gut. In meinem Beruf habe ich einen grossen Freiraum, wofür ich wie viel meiner Arbeitszeit einsetzen will. Natürlich gibt es auch vorgegebene Aufgaben, die meine Agenda bestimmen.

Die gesamte Existenz einbringen

Diakon ist ein sehr schöner Beruf, wenn man sich für einen ständigen Dienst in der Kirche entschieden hat. Doch es reicht nicht, sozial eingestellt zu sein und Freude an der Arbeit mit Menschen zu haben. Es geht um einen ordinierten Dienst am Evangelium im Auftrag der Kirche. Dazu muss ich die gesamte Existenz und Persönlichkeit einbringen können.»